Para algunas personas, el perro es un compañero de cada momento, ofreciendo un apoyo esencial. Estos perros excepcionales han sido entrenados para ayudar a los discapacitados, las personas sordas y con discapacidad auditiva, y también para orientar la discapacidad visual.
Los perros de asistencia para discapacitados
Estos perros pertenecientes a razas seleccionadas por su calma, su docilidad y su capacidad para aprender los comandos, tales como perros perdigueros de Labrador y Golden Retriever. Su formación se lleva a cabo en varias etapas. El cachorro será colocado en una familia de acogida que se encarga de su formación y le enseña la obediencia, con la ayuda de un centro de entrenamiento para perros. Luego, en un centro de especialización, el perro consigue la formación que le permita asistir a una persona con movilidad reducida. Al final de ese período, los perros son capaces de responder a unas 50 órdenes diferentes, por ejemplo, para recoger un objeto que ha caído al suelo, para llevar los objetos (teléfono), para abrir y cerrar puertas, encender y apagar la luz, para ayudar a mover el sillón en lugares de difícil acceso, etc.
Perros guía
Las razas que se utilizan también son seleccionadas por sus cualidades de obediencia y su capacidad de aprendizaje. Estos perros suelen ser perros Pastor Alemán, Pastor Blanco Suizo perros, Retriever de pelo liso, Golden Retriever y Labrador Retriever. Los cachorros pueden provenir de criaderos de cría altamente específicos que se han creado para ese propósito y actuar en colaboración con las escuelas de perros guía. Los cachorros se colocan en las familias, llamadas "familias de acogida”, tan pronto como sean destetados, y se distribuyen entre las escuelas de formación de varios perros.
La formación se extiende por unos meses y se divide en varios períodos durante el cual el perro aprende sobre todo obediencia. Este consiste en ejercicios simples, durante el cual el perro debe permanecer en posiciones específicas, recuperar los objetos, se acostumbra a usar el arnés, y caminar correctamente al pie. Esta etapa se lleva a cabo exclusivamente por un instructor. Luego continúa la siguiente etapa en que el perro aprende a evitar los obstáculos de todo tipo y para advertir a su amo de ellos. Este es el momento más difícil en la etapa de formación. El perro se le confía a una persona con discapacidad visual que tendrán que acostumbrarse a su presencia y dejarse a sí mismo ser guiado por el perro en una variedad de cursos. Una relación muy estrecha a continuación, se desarrolla entre la persona y su animal. El instructor sirve como un enlace entre los dos, que también actúa como intermediario en la persona con discapacidad visual.
Después de unos meses pasados en la escuela de perros guía, la pareja perro/ciego está listo para enfrentar la vida cotidiana, y así desde hace muchos años.
Perros para personas con problemas auditivos
Hay varios centros que participan en la formación de estos perros en todo el mundo, especialmente en los Estados Unidos, en Inglaterra y en los Países Bajos.
Estos perros son principalmente Golden Retriever, pero también Welsh Corgi y Bearder Collie. A partir de las ocho semanas de edad y hasta el año de edad, son colocados en familias de acogida, si es posible con los niños, en los que se les proporciona formación y en el que se adaptan a los más variados lugares (ciudad, supermercado). Después el perro vuelve al centro de formación para aprender con eficacia su función en el futuro.
Selección de la raza toma aquí toda su importancia, para evaluar la capacidad aprendizaje de los perros, deben ser puesto a prueba: van a tener que aprender más de 70 comandos orales y 20 movimientos del cuerpo. Por otra parte, la voz de una persona sorda o con discapacidad auditiva es muy diferente en términos de tono y la dicción, que requiere un esfuerzo adicional de adaptación.
Con los perros de asistencia para el sordo-mudo, esto tomará dos años de aprendizaje en lugar de uno. El entrenamiento del perro, principalmente consiste en hacerle reaccionar a ciertos ruidos para advertir a su amo. Por ejemplo, salta sobre la cama tan pronto como suene la alarma del reloj, jalara del pantalón de su amo cuando alguien llama a la puerta, o suavemente toma su mano para advertirle de una visita inoportuna. Para la persona que se beneficia de esto, ese apoyo a menudo se representa en cierta forma una ruptura con el aislamiento.
